Klapvee of bedpartner, de robot kan ‘t allemaal
RUBRIEK: FD Outlook

Terwijl economen, filosofen en techneuten debatteren over de vraag of wij – mensen – over twintig jaar nog wel werk hebben door de steeds verdergaande robotisering van de samenleving, én over de vraag of dat een probleem is, duiken robots steeds vaker op. Van het bed, tot in het stadion.

Robot als (bed)partner

De neiging om smalend te doen over Roxxxy, ’s werelds eerste sexrobot, ligt altijd op de loer. Bij de bestelling van je eigen Roxxxy kan je namelijk je favoriete haardracht, huiskleur en vingernagelstijl uitkiezen. Verder kan ze desgewenst praten en beweging op de manier die jij prettig vindt.

Tegen een extra vergoeding krijg je bovendien maandelijks updates. Roxxxy past namelijk in de usb-poort. Toch zal het niet moeilijk zijn om een techniekfilosoof te vinden die betoogt dat dit nog maar het begin is, dat toekomstige generaties Roxxxys – met dank aan kunstmatige intelligentie –  volwaardige partners kunnen worden die liefhebben en altijd in zijn voor een goed gesprek.

Meubelbots

Het Zwitserse Biorobotics laboratorium heeft modulaire robots ontwikkeld die tot elk gewenst meubelstuk te transformeren zijn. Het mooie: ze zetten zichzelf  in elkaar.

Wil je een tafel? Geef de blokken instructies en ze verbouwen zichzelf tot tafel. Ben je de tafel zat en wil je er twee stoelen voor terug? Zo gepiept. Ideaal voor de krappe studentenkamer die overdag een studeerplek moet zijn en waar ’s avonds een klein feestje gegeven moet worden.

Gezelschapsrobot voor oudjes

De zorgrobot Zora is al op verschillende plekken gesignaleerd. In Vugt zingt het 58 centimeter hoge mechanische huisdier mee met de oudjes en helpt ‘ze’ met bewegingsoefeningen.

In het Belgische Oostende maakt Zora kinderen aan het lachen op de afdeling pediatrie. Zora-achtigen duiken steeds vaker op in de zorg; in huis om drankjes in te schenken en kleine huishoudelijke taken uit te voeren voor ouderen, aan de operatietafel en – gewoon – als gezelschap dat altijd tijd en zin heeft.

De wandelrobot

De Japanners  lopen al jaren vooraan als het gaat over de ontwikkeling van robotica. Grote uitdaging is om een robot te bouwen die kan lopen als een mens. Robots die lopen en bewegen als mensen zijn nu eenmaal aantrekkelijker om in te zetten in de zorg of als gezelschapsding.

Het lijkt eenvoudig klus, maar is dat niet. Er komen nogal wat gewrichten, coördinatie en evenwicht bij kijken om ervoor te zorgen dat je ‘gewoon’ loopt. Bij ons gaat dat vanzelf. Bij robots niet. Althans, inmiddels zijn ze in Tokyo zo ver dat ze een robot genaamd Achires met ruim vier kilometer per uur kunnen laten wandelen, zonder te struikelen. En dat is nog maar het begin.

Bezorgdrobot

Amazon, UPS, DHL en Google, allemaal werken ze aan de bezorgrobot. Google is momenteel proefbezorgingen aan het doen in Queensland, Australië. De eerste chocoladerepen, hondensnoepjes, EHBO-koffers en waterflessen zijn al met succes afgeleverd bij boeren.

Regelgeving blijft wereldwijd echter nog een beetje achter. Mogen ze ons filmen? Wie is aansprakelijk als er eentje tegen je hoofd botst? Wie zegt ons dat deze mechanische, vliegende pizzakoerier geen explosieven vervoert? Moet er een vergunningensysteem komen?

Niettemin zullen deze robots – beter bekend als drones – niets minder dan een heuse revolutie teweeg brengen, zeggen alle ontwikkelaars.

Mechanisch klapvee

Daar zit je dan met je gebroken been. Thuis. Seizoenskaart van de mooiste club te wereld (Feyenoord) in de hand. Geen nood. Je zou jezelf kunnen laten vertegenwoordigen door een robot in het stadion.

Bij de Hanwha Eagles, een Zuidkoreaanse honkbalploeg, is het al mogelijk. Je kan je eigen robot vanaf de bank laten zingen, schreeuwen en mee laten doen aan de wave. Het gaat al jaren niet zo goed met de Eagles en door robots in te zetten, hopen ze weer wat sfeer in het stadion terug te krijgen. Aan sfeer is er gelukkig geen gebrek in Rotterdam.

Dit stuk verscheen in het septembernummer in FD Outlook

RUBRIEK: FD Outlook