In de tiendelige podcastserie Bionic Man bespreek ik met filosoof Peter Paul Verbeek en biohacker Peter Joosten hoe mens en technologie meer en meer versmelten. Worden we een nieuwe, bionische soort? Luisteren!

Nu mens en technologie meer en meer versmelten, onderzoeken we tot … september hoe bionisch de mens inmiddels is en in de toekomst wordt. Vandaag aflevering 1: brein-computerinterfaces.

Stel je voor: vanwege een progressieve ziekte raak je langzaam verlamd. Lopen gaat steeds moeilijker, tot het onmogelijk wordt. Dingen vastpakken wordt steeds moeilijker, totdat het onmogelijk wordt. Praten wordt steeds moeilijker, totdat het onmogelijk wordt. Je raakt opgesloten in je eigen lijf. Totdat je sterft.
Lees verder »

De Japanse tak van reclamebureau McCann heeft een nieuwe creatief directeur: AI-CD, een machine vol artificiële intelligentie. De eerste spot is inmiddels uit het kunstmatige brein gerold. Hij blijkt verrassend goed.

Het menselijke brein achter dit creatieve brein heet Shun Matsuzaka. Hij startte zijn ‘creative genome project’ in 2015. Zijn missie was om de eerste KI creatief directeur te bouwen die zelfstandig in staat is om een tv-commercial te bedenken en te regisseren.

Hiervoor heeft hij eerst het fenomeen tv-reclame opgesplitst in losse elementen zoals de briefing, het soort merk, de doelgroep, het doel van de boodschap, de sfeer van het filmpje, de muziek de context en de hoofdpersoon.
Lees verder »

De ‘eerste robotadvocaat ter wereld’ die Joshua Browder op z’n negentiende bouwde, helpt vluchtelingen bij het invullen van hun asielaanvraag. Eerder hielp de robot 160.000 mensen bij het aanvechten van een parkeerboete.

‘Ik wil je even laten weten dat ik succesvol in beroep ben gegaan tegen mijn parkeerboete,’ citeert Joshua Browder op Twitter een mailtje die hij kreeg van een tevreden klant, ‘de verkeersborden bleken verwarrend… Dank voor je hulp!’

Browder, een jonge nerd, bouwde de chatbot DoNotPay, nadat hij een dertigtal parkeerboetes in het centrum van Londen had gekregen. Veelal onterecht, meende hij. Hij leerde dat de bureaucratische handelingen die je moet verrichten om de boete aan te vechten perfect tot een programmaatje te smeden zijn.

Het mondde uit in een geautomatiseerd chatprogramma dat, door enkele simpele vragen te stellen, beoordeelt of beroep tegen een boete zin heeft.
Lees verder »

Vergeet virtual reality, augmented reality, mixed reality en alle andere kunstmatig realiteiten. Augmented eternity is het nieuwste geintje. De nieuwste chatbots brengen overleden personen tot leven.

Zin om met John Lennon in discussie te gaan over de betekenis van Imagine? Zijn er wat sonnetten die je met Shakespeare aan wat literatuurinterpretaties wilt blootstellen? Voel je de behoefte om de strategieën achter de Tachtigjarige oorlog met Willem van Oranje door te spreken?

Hossein Rahnama, hoogleraar aan de Amerikaanse RTA School of Media, ontwikkelt een chatrobot die dit mogelijk moet maken. Hij noemt het augmented eternity.

Hiervoor stopt hij al het werk en de (song)teksten ván, de interviews mét en de biografische informatie óver een overleden persoon in een zelflerend kunstmatig neuraal netwerk dat er vervolgens een chatprogramma mee schrijft.
Lees verder »

Wie heeft er een hond nodig als een robot – met een beetje hulp van kunstmatige intelligentie – precies hetzelfde kan? En het mooie is: je hoeft ‘m niet eens uit te laten! Domgy, dooooooomgy! Kom maar! Zit!

Domgy kan omrollen, liggen, door het huis lopen (op twee ‘voorpoten’ en één ‘achterpoot’) en navigeren zonder tegen breekbare vazen aan te lopen. Verder kan het ‘beestje’ waken en terugkeren naar z’n oplaadpunt als de batterij bijna leeg is.

Het is een creatie van de Chinese startup Roobo. Het bedrijf bracht eerder een andere huisrobot op de markt: Pudding. Dit is een educatierobot die reageert op stemopdrachten. Het is ontwikkeld om kinderen te helpen met taalontwikkeling, topografie en andere huiswerkopdrachten.

Nu hebben ze ‘man’s best friend’ gerobotiseerd.
Lees verder »

Het is een bediende die zonder te mopperen je spullen draagt, die je altijd volgt als een trouwe hond en die geen bijdehante opmerkingen maakt. Als het aan Piaggio ligt, worden we in de toekomst allemaal vergezeld door een elektronische butler of pakezel: Gita.

Ja Piaggio. We kennen het bedrijf van de Vespa-scootertjes. De opdracht die ze zichzelf gaven bij de ontwikkeling van deze gadget: bedenk de Vespa van de 21ste eeuw; een voertuig dat mensen helpt voortbewegen.

Het resultaat: hun nieuwste voertuig is rond, haalt maximaal zo’n 30 kilometer per uur en kan een kilootje of twintig aan make up, schoolboeken of dossiers voor je dragen. Het verplaatst jou niet, maar het verplaatst spullen voor je. Ze beschrijven het zelf als een sherpa of pakezel.

Het ding ziet eruit als een kruising tussen een stressbal, een prullenbak en een Sergway.
Lees verder »

Een chip in de hand van een lijsttrekker die berichten stuurt naar kiezers. Een hologram die een speech geeft. Drones die flyers verspreiden. Technologie en campagnevoeren gaan heel goed samen. Kandidaten, let op!

Natuurlijk, de moderne lijsttrekker omarmt de moderne technologie om kiezers te bereiken. Trump twittert. Pechtold twittert. Wilders twittert. Ook big data speelt een grote rol. Partijen peuren uit grote bergen informatie de krenten die hen helpen om de twijfelaars nóg beter de bereiken.

Toch kan campagne voeren nog hipper. Nog innovatiever. Met meer foefjes.

Neem de Franse presidentskandidaat Jean-Luc Melenchon. Hij liet bij een verkiezingsbijeenkomst in Parijs een hologram van zichzelf opdraven, terwijl hij zelf optrad in Lyon. De Indiase premierskandidaat Narendra Modi dook op deze manier op honderd plekken tegelijk op. Op deze locatie kan ook uw hologram staan, meneer Krol, meneer Roos!
Lees verder »

Dacht je dat je gloednieuwe Samsungtelefoon hip was? Ben je benieuwd hoe de nieuwste Iphone er straks uitziet? Ach, dat zijn maar eenvoudige belplankjes in vergelijking met de Alo, een nieuw telefoonconcept met hologrammen en stemcontrole.

De Alo. Op z’n Frans ja. Ontworpen door Jerome Olivet, en met heuse art direction van Philippe Starck (zie kader). Hij ziet en een beetje uit als een schelp. Of als een platgeslagen computermuis. En er zit geen scherm op. Geen scherm? Geen apps? Op de telefoon van de toekomst?

Welnee. Als je een sms’je krijgt, verschijnt de tekst als hologram in de lucht. Een video? Speelt’ie als hologram af. Een game?

Je raadt het al: de lucht om je heen is je scherm. En alles wordt driedimensionaal vertoond. Een scherm is nergens voor nodig.
Lees verder »

Wie heeft eigenlijk gezegd dat een handje hulp een mensenhand moet zijn? De Chinese startup uFactory levert robotarmen. Voor op het bureau. In de keuken. Of op kantoor. De software is open source dus iedereen kan een eigen taak bedenken voor z’n eigen robotarm.

Deze zogenoemde uArm staat op vier pootjes de tafel. Halverwege het aluminium frame zit een knik waardoor het ding wel wat weg heeft van zo’n traditionele bureaulamp. Aan het einde – op de plek van de ‘hand’ – zit een grijper, een zuignapje, een rubber pennetje om een tablet te bedienen of wat de gebruiker ook maar ‘handig’ vindt.

Het eerste model stamt uit 2014 en werd mogelijk gemaakt door de 250.000 dollar die werd opgehaald door een Kickstartercampagne. Maar die functioneerde niet best, geeft ontwikkelaar Tony Le nu toe (zie kader). Toen was het ‘voor de lol’. Maar nu, drie jaar ontwikkelen later, ziet de wereld er heel anders uit; de recente armen kunnen wél een ontbijtje maken. En meer.
Lees verder »

Er wordt door futuristen en filmmakers al jaren over gespeculeerd: mens en computer zullen versmelten. De Amerikaanse hoogleraar Theodore Berger heeft een chip ontwikkeld die ons geheugen kan uitbreiden en onze cognitieve vermogens moet verbeteren.

De chip die biomedisch ingenieur Berger heeft ontwikkeld, functioneert als een kunstmatige hippocampus. Dat zijn de twee zeepaardje-vormige delen in de hersenen die zich vooral bezighouden met de opslag van herinneringen en ruimtelijk inzicht.

Berger ziet mogelijkheden om de chip in te zetten om korte termijngeheugen om te vormen tot lange termijngeheugen. Zo hoopt hij mensen te kunnen helpen die te maken hebben gehad met een herseninfarct, die hersenletsel hebben opgelopen bij een ongeluk of die aan het dementeren zijn.
Lees verder »